Turkki muistutti lauantaina Saksan liittokansleri Angela Merkeliä, Eurooppa-neuvoston puheenjohtajaa Donald Tuskia ja EU:n komission varapuheenjohtajaa Frans Timmermansia turkkilaisten viisumivapauden tärkeydestä.
– Viisumipakon poistaminen on Turkille elintärkeää, pääministeri Ahmet Davutoglu sanoi illalla järjestetyssä tiedotustilaisuudessa.
Eurooppa-neuvoston puheenjohtaja Donald Tusk pysyi kuitenkin yhä kannassaan. Turkin viisumivapauden käsittelyä voidaan nopeuttaa, jos Turkki täyttää sille asetetut vaatimukset.
– Turkki on edistynyt hyvin. Päätös pannaan täytäntöön kesällä, jos Turkki on täyttänyt kaikki vaatimukset, totesi Tusk.
Tusk kehui lopuksi Turkkia vuolaasti. Hänen mukaansa maa on ”paras esimerkki” koko maailmalle siitä, kuinka pakolaisia pitää kohdella.
– Tämä ei ole vain poliittinen tai muodollinen arvio. Tämä on myös henkilökohtainen näkemykseni, Tusk sanoi.
Turkin presidentti Recep Tayyip Erdoğan on varoittanut jo aiemmin, että EU:n kanssa solmittu pakolaissopimus raukeaa, ellei EU pidä lupaustaan turkkilaisten viisumivapaudesta.
Tusk ilmoitti tiedotustilaisuudessa, että EU-maat aikovat käyttää tänä kesänä miljardi euroa syyrialaispakolaisten auttamiseksi. Varat on tarkoitus käyttää erilaisiin projekteihin, joilla kohennetaan Turkissa olevien, 2.7 miljoonan Syyriasta tulleen pakolaisen elämää.
Merkel, Tusk ja Timmermans vierailivat lauantaina syyrialaispakolaisten leirissä Turkin puolella rajaa. Matkan tavoitteena oli lisätä luottamusta EU:n ja Turkin sopimukseen, jolla pyritään pysäyttämään turvapaikanhakijoiden matkan jatkuminen Turkista EU:n alueelle.
EU-komissio ottaa 4. toukokuuta kantaa siihen, onko Turkki täyttänyt osuutensa pakolaissopimuksesta siten, että sille voidaan esittää viisumivapautta kesäkuun lopulta lähtien.