Kauhavan vastaanottokeskuksen ensimmäinen aamu valkeni lauantaina rauhallisesti. Yöllä entisen lentosotakoulun pihalla oli käynyt huutelemassa vain muutamia teinejä, joita SPR:n työnteijöiden ei ollut tarve noteerata.
Poliisia Torniosta illalla saapuneet matkalaiset eivät turvakseen tarvinneet, kertoo hätäkeskuskoordinaattori Mirja Katajamäki.
Perjantai-iltana Kauhavalle saapui yhteensä 53 turvapaikanhakijaa, joista alle 15-vuotiaita lapsia oli parikymmentä. Pienin matkassa ollut vauva oli vain muutaman kuukauden ikäinen, lisäksi joukosta löytyi perhe, jossa oli puolitoistavuotiaat kolmoset.
Yöllä lentosotakoulun alueella kuultiin näin ollen pitkästä aikaa myös vauvan itkua henkilökunnan asunnoista, jossa turvapaikanhakijat yöpyivät.
Katajamäen mukaan Kauhava oli varmuudella monelle myös ensimmäinen majoituspaikka, jossa tulijat pääsivät lattialta sänkyihin.
Jokunen vielä ilman kenkiä
Kauhavalle tulijat koostuivat 15 perheestä. Heistä iäkkäin oli pyörätuolissa istunut kuusikymppinen nainen, muuten enin osa saapuneista oli nelikymppisiä aikuisia.
Vain jokunen heistä puhui englantia, mutta huomenet toivotettiin siitä huolimatta hyväntuulisesti.
Pääosa Kauhavalle tulijoista oli Irakista, mutta turvapaikanhakijoiden joukossa oli myös matkalaisia Syyriasta ja Somaliasta. Tupakkaringissä irakilaismiehet kertoivat olleensa matkassa kolmesta neljään viikkoa. Ennen Kauhavaa he olivat majoittuneet kaksi yötä Torniosssa.
Hätämajoituskoordinaattori Mirja Katajamäen mukaan vielä perjantai-illalla pieni osa turvapaikanhakijoista matkasi ilman kenkiä tai pelkissä varvassandaaleissa. Lauantaina jakoon tuli sekä kenkiä että lämpimiä vaatteita.
Jonoa ei kuitenkaan muodostunut, sillä suuri osa Kauhavalle tulleista oli jo aiemmin saanut lämpimiä takkeja, paitoja ja pipoja, joista he eivät luopuneet edes aamupalan aikana.
Tulkkaus sujui alusta asti mallikkaasti. Paikalla oli SPR:n jyväskyläläinen työntekijä Ahti El Massri, joka on itse arbian natiivipuhuja. Näin myös aamiaispöydän tarjottavat oli laputettu arabiaksi. Tarjolla oli teetä, kaakaota, leipää, puuroa, juustoa ja vihanneksia sekä muroja.
Etenkin hienosokerikulho oli kovassa käytössä, sillä suuri osa matkalaisista tankkasi hiilihydraattivarastojaan runsaalla määrällä sokeria.