Euroopan unioni on antanut Belgialle maanantai-iltaan saakka aikaa ratkaista EU:n ja Kanadan väliseen vapaakauppasopimukseen liittyvä kiista. Asiasta kertovat EU-lähteet uutistoimisto Reutersille.
Belgian ranskankielinen alue Vallonia vastustaa sopimusta, eikä Belgia voi allekirjoittaa sitä ilman Vallonian suostumusta.
EU:n kauppaneuvottelijat yrittävät vakuuttaa Vallonian aluehallitusta sopimuksen tueksi. Viime hetken neuvotteluja käydään maanantai-iltaan saakka.
Maanantaina Kanadan pääministerin Justin Trudeaun on määrä päättää, lentääkö hän Brysseliin sopimuksen allekirjoittamiseksi, kertovat häntä lähellä olevat lähteet.
Uutistoimisto AFP:n lähteiden mukaan asiasta päätetään maanantai-iltana Eurooppa-neuvoston puheenjohtaja Donald Tuskin ja Trudeaun välisessä puhelinkeskustelussa.
Pallo EU:n päädyssä
Kanada on sanonut, että se on yhä valmis allekirjoittamaan sopimuksen suunnitellusti torstaina. Kauppaministeri Chrystia Freeland sanoi kävellessään ulos Vallonian kanssa käydyistä neuvotteluista perjantaina, että "pallo on EU:n päädyssä".
Kaikki 28 EU-valtiota kannattaa CETA-sopimusta. Belgia kuitenkin tarvitsee viiden aluehallintonsa suostumuksen. Vallonian mukaan sopimus heikentää Euroopan maanviljelijöiden asemaa ja antaa liikaa valtaa kansainvälisille yrityksille.
Viimeisenä keinonaan EU:n kauppaneuvottelijat tarjoavat hienosäätöä poliittiseen julistukseen, EU-lähteet kertovat.
Monet EU-johtajat pitävät Vallonian aluehallinnon vastustusta vain keinona pelata kotimaanpolitiikkaa. Yksi vastustajista on Belgian entinen pääministeri Elio Di Rupo, joka sunnuntaina tviittasi, ettei usko ratkaisun syntymiseen.
Lähteiden mukaan sopimusta ei kuitenkaan ole vielä haudattu, vaikka torstain huippukokous peruuntuisikin. EU ja Kanada eivät kumpikaan ole valmiita hylkäämään vuosia valmisteltua sopimusta, lähteet sanovat.
Kyseessä on lisäksi isompikin asia, sillä mikäli sopimus Kanadan kanssa kaatuu, se saattaa vaikeuttaa vastaavia sopimuksia Yhdysvaltojen ja Japanin kanssa.