Yhdysvalloissa neljä osavaltiota päätti laillistaa kannabiksen viihdekäytön presidentinvaalien yhteydessä järjestetyissä kansanäänestyksissä. Lisäksi toiset kolme osavaltiota päätti sallia lääkekäytön.
Viihdekäytön hyväksyneet osavaltiot ovat Yhdysvaltojen väkirikkain osavaltio Kalifornia sekä Nevada, Massachusetts ja Maine. Nyt kaikki Yhdysvaltojen länsirannikon osavaltiot sallivat kannabiksen käytön aikuisille.
Lääkekäytön laillistivat Florida, Arkansas ja Pohjois-Dakota. Lisäksi Montana laajensi lääkekannabiksen saatavuutta.
Arizonassa puolestaan äänestettiin viihdekäytön laillistamista vastaan.
Kyseessä on suurin vaalivoitto kannabislakien uudistajille sitten vuoden 2012, jolloin Coloradon ja Washingtonin osavaltiot päättivät ensimmäisinä hyväksyä kannabiksen viihdekäytön, arvioi The Washington Post -lehti.
Aktivistit vaativat käyttäjien rankaisemisen lopettamista
Kannabiksen kieltolain kumoamista ajavan Marijuana Policy Project eli MPP-järjestön toiminnanjohtaja Rob Kampia kirjoittaa tiedotteessaan, että nämä vaalit olivat historian tärkein hetki kannabiksen kiellon purkua ajavalle liikkeelle.
– Nämä äänet lähettävät selvän viestin liittovaltion viranomaisille, että on aika lopettaa marihuanan käyttäjien pidätykset ja vangitsemiset. Kongressin pitää ryhtyä toimiin liittovaltion ja osavaltioiden marihuanalakien välisten jännitteiden helpottamiseksi, Kampia kirjoittaa.
MPP arvioi, että vuosina 2017–2018 useat muut osavaltiot tulevat laillistamaan kannabiksen. Kampian mielestä kieltolain kaatuminen on lähellä, joten liittovaltiolta olisi virhe jatkaa huumesotaa väkivallattomia kansalaisiaan vastaan.
– Useimpien äänestäjien mielestä muuten lakia noudattavia kansalaisia ei tulisi pitää rikollisina siksi, että he käyttävät alkoholia huomattavasti turvallisempaa tuotetta, Kampia sanoo.
Trumpin suhtautuminen kannabikseen epäselvä
Huumeiden vastaisen sodan lopettamiseen tähtäävän Drug Policy Alliancen viestintäjohtaja Jag Davies toteaa järjestön blogissa, että republikaanien Donald Trumpin vaalivoitto huolestuttaa aktivisteja.
– Vaikka Trump on toistuvasti vannonut kunnioittavansa osavaltioiden kannabislakeja, niin hänen rikosoikeudellisiin asioihin liittyvä laajempi retoriikkaansa on ollut pääosin epäystävällistä, Davies toteaa.
Daviesin mukaan Trumpin varapresidentti Mike Pence sekä Rudy Giuliani ja Chris Christie, jotka ovat Trumpin todennäköiset kandidaatit korkea-arvoisiin lainvalvontaviranomaisten tehtäviin, ovat toistuvasti vastustaneet kannabislakien uudistamista.
Toisaalta huumepolitiikan uudistamisen suosio on kasvussa republikaanien keskuudessa, Davies arvioi.
Hänen mukaansa Yhdysvaltojen vaalituloksella tulee olemaan merkittäviä kansainvälisiä vaikutuksia. Hänen mielestään paine kannabiksen kieltolain kumoamiseksi Euroopassa ja Amerikoissa on kasvamassa.
Mielipidekyselyjä tekevän Gallup-yhtiön mukaan jopa 60 prosenttia yhdysvaltalaisista kannatti lokakuussa kannabiksen laillistamista. Vielä vuosina 2003 ja 2005 laillistamista kannatti vain 35 prosenttia kansalaisista. Pew Reserach Centerin mukaan laillistamista kannattaa 57 prosenttia amerikkalaisista.
Tällä hetkellä Yhdysvalloissa on 28 osavaltiota, jotka sallivat lääkekannabiksen. Niistä kahdeksan on laillistanut myös kannabiksen viihdekäytön yli 21-vuotiaille.
Miten käy Obaman linjauksen?
Yhdysvaltain liittovaltion lain mukaan kaikenlainen kannabiksen käyttö on edelleen laitonta. Presidentti Barack Obaman hallinto teki vuonna 2013 virallisen linjauksen, jonka mukaan liittovaltio ei puutu osavaltioiden kannabislakeihin.
The Washington Postin mukaan Obaman oikeusministeriön linja on ollut se, että niin kauan kuin laillistaminen ei uhkaa tiettyjä liittovaltion prioriteetteja , niin viranomaisten rajalliset resurssit kohdistetaan muihin huumeisiin kuten opiaattiepidemian torjumiseen.
Obaman oikeusministeriö on esimerkiksi päättänyt, että laillinen kannabis ei saa päätyä alaikäisten käsiin tai lisätä pilvessä autoilua.
The Washington Postin haastatteleman The Brookings Institution -ajatushautomon tutkijan, John Hudakin, mukaan Obaman hallinnon linjaus antoi mahdollisuuden Coloradon ja Washingtonin osavaltioille luoda lailliset markkinat viihdekäyttöön tarkoitetulle kannabikselle.
Hudakin mukaan Trumpin hallinto voisi helposti kumota edeltäjänsä kannabislinjauksen. Jos niin tapahtuisi, niin on epäselvää, kuinka Coloradon ja Washingtonin kannabismarkkinoille kävisi.
Samaten epävarmaa on, kuinka nyt viihdekäytön sallineet osavaltiot reagoisivat, jos Trumpin hallinto päättäisi kiristää otettaan kannabikseen liittyen.