Poliisiorganisaatiot eri puolilla maailmaa ovat toteuttaneet suuroperaation ja ottaneet kiinni useita tietojärjestelmiä hyväksikäyttäneen rikollisryhmän johdon. Asiasta kertoo EU:n poliisiorganisaatio Europol.
Europolin mukaan operaation kohteena oli Avalanche-nimellä tunnettu hakkerijärjestö. Poliisit ottivat kiinni viisi henkilöä, joiden epäillään toimineen järjestön johtajina.
Kotietsintöjä tehtiin 37 kohteessa ja poliisit takavarikoivat 39 serveriä. Kahden niistä kerrotaan olleen Ruotsissa, kertoo SVT.
Avalanche-ryhmä kohdisti toimintansa nettipankkien asiakkaisiin yrittäen kalastella heiltä salasanoja ja lähettäen roskapostia. Rikollisten toimesta lähetettiin viikoittain yli miljoona roskapostia, joissa oli sisällä haittaohjelma. Kun vastaanottajat epähuomiossa avasivat postin, heidän koneensa liittyi käyttäjän huomaamatta mukaan rikolliseen verkostoon.
Avalanche saattoi hyödyntää päivittäin jopa 500 000 tietokonetta, joita on ollut 180 maassa.
Rikollisten aiheuttaman haitan suuruutta on vaikea määritellä. BBC:n mukaan se on joka tapauksessa satoja miljoonia euroja. Yksin Saksassa haitan määräksi on arvioitu 6,4 miljoonaa euroa.
Avalanche-ryhmän tutkinta alkoi vuonna 2012 Saksassa. Maan viranomaiset alkoivat selvittää haittaohjelmaa, joka ilmoitti, että tietokone on lukittu poliisiviranomaisen toimesta, ja että se avataan maksua vastaan.