Lähes koko joukkueensa tuhoisassa lentoturmassa menettänyt brasilialaisseura Chapecoense on julistettu Copa Sudamericanan voittajaksi. Joukkue oli matkalla Etelä-Amerikan seurajoukkueille järjestetyn cupin ensimmäiseen loppuotteluun, kun 71 henkeä kuljettanut lentokone syöksyi maahan Kolumbiassa. 19 Chapecoensen pelaajaa menetti onnettomuudessa henkensä.
Finaalivastustaja, kolumbialaisseura Atletico Nacional esitti turnausta järjestävälle Etelä-Amerikan jalkapalloliitolle CONMEBOLille, että Chapecoense julistettaisiin postuumisti kunniamestareiksi. Copa Sudamericana on Etelä-Amerikan toiseksi tärkein seurajoukkuekilpailu heti Copa Libertadoresin jälkeen.
Brittilehti Telegraphin mukaan CONMEBOL on nyt myöntynyt pyyntöön.
- CONMEBOL on päättänyt, että Chapecoense kruunataan Copa Sudamericanan mestariksi, Chapecoensen seurapomon virkaa toistaiseksi toimittava Ivan Tozzo julisti.
- Olemme saaneet tukea kaikilta jalkapalloliitoilta. CBF, CONMEBOL, FIFA ja erityisesti Chapecón asukkailta, Tozzo listasi viitaten myös seuran kotikaupunkiin.
- Nyt meidän on vain alettava rakentaa joukkuetta uudestaan. Ihmiset haluavat jalkapalloa, ihmiset rakastavat jalkapalloa täällä Chapecóssa.
Uhreja kunnioitettiin maailmalla
Lauantaina Chapecón kotistadionille kerääntyi peräti 100 000 ihmistä suremaan kuolleita. Kauhea lentoturma pysäytti myös koko jalkapallomaailman. Viikonlopun aikana monissa suurliigoissa kunnioitettiin uhreja mustin käsinauhoin ja hiljaisin hetkin.
Monet brasilialaisseurat ovat luvanneet lainata Chapecoenselle pelaajia, mutta apuja on luvattu myös muualta. Huhujen mukaan entiset supertähdet Ronaldinho ja Juan Riquelme olisivat lupautuneet tulemaan eläkkeeltä pelaamaan seuran riveissä.
Euroopasta apuaan tarjoaa puolestaan islantilaislegenda Eidur Gudjohnsen:
- Kunnioituksesta tarjoudun pelaamaan Chapecoenseen, jos heillä vain minulle tilaa! Eritoten, jos saisin pelata jälleen Ronaldinhon kanssa, tätä nykyä intialaisseura FC Pune Cityä edustava konkari kirjoitti Twitterissä.