Lahdessa Hennalan vastaanottokeskuksen yhteydessä kahden kuukauden ajan toiminut Pelastakaa lapset ry:n Lapsiystävällinen tila on löytänyt paikkansa.
Lahden osaston puheenjohtaja Tiina Ollikainen kiittelee tiloja ja on yllättynyt, kuinka hyvin lapset ovat jo oppineet suomea.
– Meillä pitää olla todella paljon asiaa, lapset ovat niin innokkaita oppimaan kaikkea. Ohjattu ryhmätoiminta sujuu jo hyvin. Nyt harjoitellaan vapaata leikkiä.
Yhteen Hennalan kasarmirakennuksista perustetussa tilassa toimitaan vapaaehtoisten vetämissä ryhmissä. Vapaaehtoisia on toiminnassa mukana Ollikaisen mukaan useita kymmeniä. Yhteistyötä tehdään myös Ammattikorkeakoulun ja muiden tahojen kanssa.
Arkisin, viisi kertaa viikossa järjestetty toiminta on tarkoitettu 0–6-vuotiaille ja sitä on kaksi tuntia kerrallaan. Ilmoittautuneita on 80, päivittäin lapsimäärä vaihtelee.
Pienet lapset väliinpuotajia
Toimintamalli, jolla parituntiset etenevät, on maailman kriisikeskuksissa ja pakolaisleireillä koeteltu.
– Toiminta on hyvin ohjattua ja päämäärätietoista. Monelta osin se ei poikkea paljonkaan normaalista päiväkotitoiminnasta. Kädet pestään, kun tänne tullaan, toiset huomioidaan ja paikasta toiseen siirrytään hyvässä järjestyksessä.
Se, missä on saatu punnertaa, on ollut luottamuksen rakentaminen.
– Olemme tehneet pitkän työn siinä vaiheessa, kun toimintaa tehtiin tunnetuksi. Suomalainen yhteiskunta ja päiväkotityyppinen toiminta on kuitenkin tänne tulleille perheille vierasta.
Lasten ehdoilla
Huoltajat saavat olla tiloissa taustalla, mutta parituntisia viedään eteenpäin lasten ehdoilla. Kaksi kertaa viikossa Hennalassa järjestetään kielikoulutusta vanhemmille samaan aikaan.
– Tällaisia toimintaa tarvitaan. Lapset voivat leikkiä, tutustua paremmin toisiinsa ja suomalaiseen kulttuuriin. Aiemmin lapsemme heräsi vasta puolilta päivin, nykyään hän herää aikaisin ja tulee mielellään tänne, kertoo 4-vuotiaan Ali-pojan äiti Huda Al-Freij.
Pelastakaa Lapset ry:n kansalaistoiminnan päällikkö Riitta Kauppinen pitää tärkeänä, että vastaavia tiloja saadaan perustettua muuallekin.
– Usein ajatellaan, että perheiden mukana tulevat lapset ovat jotenkin paremmin suojattuja, mutta se ei ole koko totuus. Erityisesti pienet jäävät tukitoimilta varjoon ja toimettomiksi. Myös alkuvaiheessa olisi tärkeä tarjota lapsille ja perheille kotoutumista ja varhaiskasvatusta tukevaa toimintaa.