Suomessa havahduttiin vasta viikonloppuna siihen, että maahan tulevia alaikäisiä turvapaikanhakijoita vaeltaa pitkin Suomea ennen kuin he ohjautuvat jättämään poliisilaitoksille turvapaikkahakemuksensa.
– Valtaosa heistä ei hae turvapaikkaa heti rajalla, vaan kauempana eri kuntien poliisiasemilla, kuvaa Suomen Unicefin ohjelmajohtaja Inka Hetemäki.
Maahanmuuttoviraston tilastojen mukaan tammi-elokuussa turvapaikkaa haki Suomesta 524 alaikäistä. Määrä on kovassa kasvussa, sillä elokuun luku oli 219, kaksinkertainen heinäkuun määrään verrattuna.
Ruotsissa, josta enemmistö Suomeen saapuvista turvapaikanhakijoista on tullut viime aikoina, haki viime viikolla turvapaikkaa 1 270 alaikäistä. Määrä oli 442 enemmän kuin edellisellä viikolla.
Kukaan ei valvo lapsien matkaa rajalta kuntiin
Kun alaikäinen on hakenut turvapaikkaa, käräjäoikeus määrää hänelle vastaanottokeskuksen hakemuksesta edustajan. Alle 16-vuotiaat sijoitetaan ryhmäkoteihin, 16–17 -vuotiaat tukiasuntoloihin.
Ongelmana on kuitenkin matka rajalta turvapaikka-anomuksen jättämiseen. Lapsia tiedetään kadonneen matkalla, ja on mahdollista, että osa kadonneista on saattanut joutua ihmiskaupan uhriksi.
Alaikäisten turvapaikanhakijoiden vastaanotossa pitäisi soveltaa lastensuojelua
Sekä Hetemäen että Pelastakaa Lapset ry:n kansalaistoiminnan päällikön Riitta Kauppisen mielestä lastensuojelulakia pitäisi soveltaa alusta alkaen myös alaikäisiin turvapaikanhakijoihin.
Lastensuojelun tarve pitäisi arvioida heti rajalla, alan ammattilaisen toimesta. Nyt lastensuojelun tarvetta arvioidaan vasta vastaanottokeskuksissa, josta lapsi tarvittaessa ohjataan kuntien lastensuojelun piiriin.
– Nyt on ongelmana, että hallinnonalat eivät oikein keskustele. On laki kansainvälistä suojelua hakevan vastaanotosta ja laki kotoutumisen edistämisestä, pohtii Hetemäki.
– Näiden lisäksi lastensuojeluviranomaisten pitäisi havahtua yksin kaduilla kulkeviin turvapaikanhakijoihin, mutta nyt ei kukaan varmaan uskalla puuttua asiaan, kun "hehän ovat ulkomaisia".
Kauppinen on vankasti samaa mieltä. Molemmat toivovat, että Torniossa tänään toimintansa aloittava turvapaikanhakijoiden järjestelykeskus tehostaa lasten rekisteröintiä ja ohjaamista tuen piiriin.
Helsingissä vapaaehtoiset keränneet kymmeniä yksin tulleita
Pelastakaa Lapset ry havahtui yksin tulevien alaikäisten turvapaikanhakijoiden ongelmaan sosiaalisesta mediasta tulleen viestin perusteella. Järjestön vapaaehtoiset ovat olleet Tikkurilan, Pasilan ja Helsingin rautatieasemilla vastassa pohjoisesta tulevia junia sunnuntaista lähtien.
Alaikäiset turvapaikanhakijat on kerätty ja ohjattu poliisiasemalle jättämään turvapaikkahakemuksia ja sen jälkeen vastaanottokeskukseen.
– Sunnuntaina ja maanantaina saimme molempina päivinä parisenkymmentä yksin tullutta alaikäistä, kertoo Riitta Kauppinen. Tänään heitä ei aamupäivällä tullut, ehkä Tornion tilanteen muuttumisen ansiosta.
Pelastakaa Lapset -järjestöllä on Pasilan poliisiaseman vierellä teltta, jossa lasten kanssa leikitään ja jossa heille annetaan vaatteita. Myös vanhempiensa kanssa tulevia lapsia autetaan.
– Juuri tuossa vaihdoimme vaippaa aivan pienelle vauvalle, ja annoimme puhtaita vauvan vaatteita, kertoi Kauppinen. Se oli herkkä hetki.
Alaikäisistä yksintulevista turvapaikanhakijoista enemmistö on teltalla ollut 13–16 -vuotiaita.
– Joitain on tullut ihan shortseissa, ollaan tässä etsitty heille sitten lämpimämpää vaatetta ylle, kertoo Kauppinen.