Hätämajoitusyksiköissä työskentelevien työttömien vapaaehtoisten keskuudessa on noussut pelkoja työttömyysturvan menettämisestä. Näin esimerkiksi Heinolassa, missä avautui viikonloppuna hätämajoitusyksikkö.
– TE-toimistosta kiellettiin karenssin uhalla osallistumasta vapaaehtoistyöhön, kertoo yksi heinolalaisista vapaaehtoistyöntekijöistä.
Hänen mukaansa TE-toimistosta oli ohjeistettu, että jos vastaanottokeskusta pyörittää osakeyhtiö, joka myös palkkaa työntekijöitä, kyse on liiketoiminnasta. Hänelle oli myös sanottu, että vapaaehtoistyöasiat käsitellään tapauskohtaisesti.
Heinolassa hätämajoitustoimintaa pyörittävän Jyränkölän Setlementin toimitusjohtaja Kari Hahl on tietoinen vapaaehtoistyötä tekevien työttömien huolesta.
Hän ei usko, että karenssi voi uhata vapaaehtoista, mutta sanoo, että TE-toimiston viestit ovat olleet tulkinnanvaraisia.
– Yksi virkailija on sanonut yhtä ja toinen toista. Toivotaan, että virkailijat osaavat käyttää järkeään. Onhan kyse kuitenkin vapaaehtoistyöstä yhteiskunnallisessa yrityksessä.
TE-toimisto: "Virkailijalähtöisiä eroja ei pitäisi olla"
Hämeen TE-toimiston työttömyysturva-asiantuntija Annamaija Heikkinen ei allekirjoita Hahlin väitettä.
– Voi olla, että virkailija on vain halunnut tarkistaa asian, ja siksi vastaus on aluksi ollut kielteinen. Soveltamisohjeet ovat kuitenkin täysin selkeät,työtön saa olla huoletta hätämajoitusyksikössä vapaaehtoisena, työttömyysturva säilyy ennallaan.
Jos kyseessä olisi liiketoiminta, työtön voisi menettää työttömyysturvansa niiltä päiviltä, joina hän on osallistunut vapaaehtoistyöhön.
– Näitä voivat olla esimerkiksi yhdistysten ja seurakuntien kirpputorit. Katsomme, että niissä työskentely ei sovi työttömille vapaaehtoisille, sanoo Hämeen TE-toimiston työttömyysturva-asiantuntija Annamaija Heikkinen.
Heinolan hätämajoituksessa vapaaehtoisena työskentelevän työttömänkin mukaan asia järjestyi, vaikka aluksi TE-toimistosta oli sanottu hänelle, että vapaaehtoistyöstä voi seurata karenssi.
Häneen oli sittemmin otettu yhteyttä, että vapaaehtoistyön tekeminen Heinolan hätämajoituksessa ei vaikuta työttömyystukiin.
Ministeriö: Karenssin riski epätodennäköinen
Työ- ja elinkeinoministeriön vanhempi hallitussihteeri Timo Meling ei anna täysin yksiselittäistä vastausta siihen, voiko vapaaehtoistyön tekeminen leikata työttömyysturvaa, mutta hän pitää karenssin riskiä hyvin pienenä.
– Yleinen periaate on, että etuja ei menetä, jos kyse on tavanomaisesta, palkattomasta vapaaehtoisesta talkootoiminnasta.
Koska periaatteen tulkinnasta on ollut kuitenkin eri näkemyksiä, ministeriö tarkensi pari vuotta sitten TE-keskusten ohjeita.
– Nyrkkisääntönä voi sanoa, että mikäli vapaaehtoistoimintaan ottaa osaa myös työssäkävijöitä tai esimerkiksi yrittäjiä, se sopii myös työttömälle.
Meling muistuttaa, että ohjeiden tarkentamisessa oli nimenomaan kyse siitä, että työttömien ei tarvitsisi jäädä kotiin, mikäli he haluavat osallistua vapaaehtoistyöhön.
Hämeen TE-toimiston työttömyysturva-asiantuntija Annamaija Heikkinen kehottaa vapaaehtoistoiminnassa olevaa työtöntä kääntymään TE-toimiston puoleen, mikäli työttömällä on epäselvyyttä ja huolta etuisuuksista.